תשומת לב סלקטיבית היא יכולת המוח לבחור מידע חשוב ולהתעלם ממידע לא רלוונטי. המידע שנבחר יהיה חד יותר ויותר אינטנסיבי, והם נבחרו על פי העניין והמשמעות של הנושא רוב הזמן במודע.
הגירויים שנשלחו למוח עשויים להיות חזותיים, חושניים, נשמעים, מתסכלים או מישושים, אך בשלב מסוים המוח אינו מסוגל להטמיע את כולם, והוא מכוון באופן סלקטיבי את תשומת הלב הסלקטיבית כאסטרטגיה לסינון מידע.
אנשים בדרך כלל מקבלים את הגירויים על פי הצורך הנוכחי. לדוגמה, אם מישהו חושב על קניית מכונית, הם ישלמו יותר תשומת לב מכוניות ברחובות, את ההודעות ואת השיחות על הנושא.
תשומת לב סלקטיבית יש השפעה רבה על למידה כי זה עוזר לאנשים לשמור על מוקד תשומת הלב בכיתה או בספר, הימנעות הסחות דעת ומספקת ביצועים טובים וצומחים.
